Middenin Velp, een beetje verstopt tussen de huizen, ligt de Tuin van Sjef. In ongeveer dertig jaar heeft de in 2014 overleden beeldend kunstenaar en natuurkenner Sjef van der Molen met niveauverschillen, puinhellingen en diverse vijvers leefgebieden geschapen voor heel veel organismen. Er komen veel (wilde) planten en dieren voor die elders in Nederland zeer zeldzaam zijn.

Na het overlijden van Sjef heeft Stichting de Tuin van Sjef door middel van een crowdfundingsactie de tuin en het bijbehorende pand kunnen kopen van de gemeente Rheden. De tuin wordt door een vaste beheergroep onderhouden en geïnventariseerd. Er vinden veel activiteiten plaats en inmiddels weten heel veel bezoekers de Tuin te vinden. De Stichting vindt het belangrijk om de tuin niet alleen te bewaren maar daaraan ook een maatschappelijke functie te geven, bijvoorbeeld door natuureducatie, lezingen en ontmoetingen mogelijk te maken en de tuin als voorbeeldtuin voor natuurrijk tuinieren te laten dienen.

Sinds 2015 ben ik als vrijwilliger bij deze tuin betrokken, als lid van de beheergroep en sinds 2017 ook als bestuurslid. Mijn werkzaamheden bestaan, naast meewerken in het beheer, onder andere uit het bijhouden van de website en het maken van de nieuwsbrieven, het geven van rondleidingen en lezingen en het versterken van de maatschappelijke functie van de tuin. Zo is in 2019 samen met de gemeente Rheden een project opgestart om in het kader van Operatie Steenbreek de mensen van Velp-Noord te stimuleren om regenwater af te koppelen.